Tipos De Reactores Nucleares Y Sus Usos
Tipos De Reactores Nucleares Y Sus Usos
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Te has preguntado en algún momento de qué forma los reactores nucleares generan energía? La contestación se encuentra en la fisión nuclear, un proceso impresionante que descompone los núcleos de los átomos, liberando una cantidad excepcional de energía. Vamos a adentrarnos en de qué manera se hace la fisión nuclear en los reactores y cuáles son los componentes fundamentales de este desarrollo.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann hicieron un descubrimiento innovador : al bombardear núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se fragmentan en partes mucho más pequeñas, liberando un sinnúmero de energía en forma de calor y radiación. Además, se dejan libre neutrones auxiliares que pueden inducir mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este desarrollo es la base sobre la que trabajan los reactores nucleares.
Para supervisar esta reacción en un reactor, es crucial comprender sus componentes principales. El núcleo del reactor tiene dentro el comburente nuclear, en general uranio enriquecido, preciso para la fisión. El moderador, que puede ser agua rápida, agua pesada o grafito, disminuye la agilidad de los neutrones, incrementando de este modo la posibilidad de que provoquen más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control fabricadas con materiales que absorben neutrones, regulan la tasa de fisión. Además de esto, el refrigerante, que puede ser agua o sodio líquido, transporta el calor generado en el núcleo hacia un generador de vapor o una turbina, donde se convierte en electricidad.
Las clases de reactores nucleares varían en sus peculiaridades y aplicaciones. Los reactores de agua rápida, los más comunes, usan agua corriente como moderador y refrigerante y dominan la industria nuclear comercial. Los reactores de agua pesada usan agua enriquecida con deuterio, lo que les permite usar uranio natural como comburente, aunque combaten retos profesionales auxiliares. Los reactores de sales fundidas, una tecnología emergente, usan sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofertando ventajas importantes en seguridad y eficiencia, aunque aún están en desarrollo.
La energía nuclear proporciona múltiples beneficios, como la aptitud de generar grandes proporciones de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la oportunidad de operar de manera continua, ofreciendo una fuente de energía permanente y confiable. No obstante, también muestra retos importantes, como la gestión segura de los residuos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear ha cambiado de forma importante nuestra aptitud para producir energía. Con los adelantos continuos en la investigación y el avance en este campo, es probable que veamos novedades esenciales en la seguridad y eficacia de los reactores nucleares, así como la futura implementación de tecnologías de fusión nuclear, lo que podría revolucionar nuestro enfoque hacia la energía en las próximas décadas. Para aquellos apasionados en profundizar en este tema, existen numerosos elementos disponibles, como libros especializados, documentales informativos y sitios web aplicados a la energía nuclear.